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Aggiornato al 18/07/2019.
(486.958) ARROKOTH - 2014 MU69
Si tratta del secondo corpo della Fascia di Kuiper esplorato dalla New Horizons il 01/01/19.
Ci vorranno alcuni mesi per l'invio e l'elaborazione di tutti i dati........
Nome:
(486958) ARROKOTH è il nome ufficiale di 2014 MU69
Un appropriato tributo al flyby più lontano mai condotto da un'astronave, l'oggetto Kuiper Belt 2014 MU69 è stato ufficialmente chiamato Arrokoth, un termine nativo americano che significa "cielo" in lingua Powhatan / Algonquian.
Con il consenso degli anziani e dei rappresentanti di Powhatan Tribal, il team New Horizons della NASA - la cui navicella spaziale ha eseguito la ricognizione da record di Arrokoth a quattro miliardi di miglia dalla Terra - ha proposto il nome all' International Astronomical Union e al Minor Planet Center, l'autorità internazionale per nominare gli oggetti della Cintura di Kuiper. Il nome è stato annunciato ieri durante una cerimonia presso la sede della NASA a Washington.
"Il nome 'Arrokoth' riflette l'ispirazione di guardare al cielo e di interrogarsi sulle stelle e sui mondi oltre il nostro", ha affermato Alan Stern, ricercatore principale di New Horizons del Southwest Research Institute, Boulder, Colorado. "Quel desiderio di apprendere è al centro della missione New Horizons e siamo onorati di unirci alla comunità Powhatan e al popolo del Maryland in questa celebrazione della scoperta."
LINK : http://pluto.jhuapl.edu/News-Center/News-Article.php?page=20191112
Dati:
Scoperto nel 2014, presenta un'orbita caratterizzata da un semiasse maggiore pari a 44,4117510 UA e da un'eccentricità di 0,0381544, inclinata di 2,45301° rispetto all'Eclittica.
Ha una magnitudine assoluta di +11.1 ed una superficie scura, con un albedo di circa 0,10 , come conferma la foto qui a lato dove si va da aree con un minimo di 0,05 ad un massimo di 0,13. I due lobi hanno le dimensioni di 19 e 14 km rispettivamente.
Supponendo che entrambi i lobi di 2014 MU69 siano vincolati dall'autogravità, l'oggetto viene stimato per avere una densità molto bassa simile a quella delle comete, con una stima minima di 0,28 g/cm3, con questa stima minima della densità, la gravità reciproca dei due lobi avrebbe superato le forze centrifughe che altrimenti separerebbero i lobi, indicando che la regione del collo tra i due lobi è compressa dalla loro gravità reciproca.
Una densità maggiore di circa 0,5 porterebbe ad un distaccamento dei lobi.
Colore:Sin dalle prime immagini ottenute dal sorvolo dalla New Horizons si è dedotto che il colore della superficie di ARROKOTH è risultato tendente al rosso, come tanti altri corpi più grandi in quella zona della Fascia di Kuiper, sui quali sono stati effettuati studi spettrali.
Il colore rossastro della sua superficie, è dovuto alla presenza di composti organici tra cui le toline, che hanno interagito con la radiazione solare e con i raggi cosmici.
Attualmente è il più piccolo corpo di cui è stato definito il colore della superficie, che conferma che questo tipo di colorazione è molto diffuso e quindi lo è pure la composizione delle superfici di questi corpi.
(vedi grafico a lato ed immagini composite qua sotto)
Analisi spettrale:
Forma:
I due lobi non sono sferici.
Questa immagine raffigura un modello di forma di ARROKOTH creato dal team scientifico della New Horizons basato sulle analisi di tutte le immagini pre-flyby inviate sulla terra fino ad ora. La prima ipotesi imitava la vista dalla navicella New Horizons mentre si avvicina a ARROKOTH con la classica forma a "pupazzo di neve" che è stata così frequentemente menzionata nei giorni che circondano il 2019 flyby di Capodanno.
La vista laterale illustra ciò che la New Horizons avrebbe potuto vedere se le sue telecamere erano rivolte verso ARROKOTH solo pochi minuti dopo l'approccio più vicino. Gli scienziati della missione sono stati in grado di unire un modello di questa vista laterale, che è stato almeno parzialmente confermato da una serie di immagini a mezzaluna di ARROKOTH. C'è ancora una notevole incertezza nelle dimensioni di "ultima" (la sezione più grande ) e "Thule" (il più piccolo) nella dimensione verticale, ma ora è chiaro che ''Ultima'' assomiglia più a una frittella che a una sfera, e che ''Thule'' non è sferica.
LEGGI QUI : https://www.media.inaf.it/2019/02/12/ultima-thule-formazione/
Le osservazioni fatte nel 2017 hanno concluso che 2014 MU69 non è superiore a 30 km di lunghezza ed ha una forma molto allungata.
Durante un'occultazione di una stella il 17 luglio 2017 rivelò una forma a due lobi, con diametri rispettivamente di 19 e 14 km, quindi significa che 2014 MU69 è probabilmente un sistema binario nella fascia di Kuiper, formato nelle fasi iniziali del sistema solare.
Le dimensioni dedotte dalla prima immagine della New Horizons sono di due lobi a contatto e confermano i parametri dedotti dalle occultazioni.
Tra il 25 giugno e il 4 luglio 2017, il telescopio spaziale Hubble trascorse 24 orbite osservando 2014 MU69, nel tentativo di determinare il suo periodo di rotazione e di ridurre ulteriormente l'incertezza dell'orbita.
( foto riprese HUBBLE )
I primi risultati mostrano che la luminosità di 2014 MU69 varia da meno del 20% mentre ruota. Questo pone vincoli significativi sull'asse di 2014 MU69 ipotizzando una vista equatoriale, il rapporto è < di 1,14 ed insieme al fatto che la sua forma ha dimostrato di essere molto irregolare, la piccola ampiezza indica che il suo polo è puntato verso la terra.
Questo significa che per la tempistica del Fly-by non c'è stato bisogno che nulla fosse regolato per guardare l'asse maggiore dell'oggetto, semplificando significativamente l'ingegnerizzazione del sorvolo.
La piccola ampiezza della curva di luce, rendeva difficile identificare da Terra il periodo di rotazione che i dati della sonda ci indicano in circa 16 h.
Superficie:
Lo spettro osservato di 2014 MU69 Mostra una forte pendenza spettrale rossa che si estende dallo spettro visibile rosso, fino all'infrarosso a lunghezze d'onda da 1,2 a 2,5 μm.
( vedi immagine MVIC a lato ).
Le misurazioni spettrali dello strumento LEISA di New Horizons hanno rivelato la presenza di metanolo, ghiaccio d'acqua e molecole organiche sulla superficie di 2014 MU69. Lo spettro di 2014 MU69 condivide somiglianze con quelli di 2002 VE95 e del Centauro 5145 Pholus, poiché i loro spettri mostrano forti pendenze spettrali rosse intorno a gamme di lunghezze d'onda simili insieme a segni di metanolo presenti sulle loro superfici.
Il colore rosso di 2014 MU69 è causato dalla presenza di un mix di composti organici (noti come toline) sulla superficie di 2014 MU69. Si ritiene che le Toline siano state prodotte da radiazioni solari ultraviolette che elaborano metano e altri composti.
Dal colore e dalle immagini spettrali di 2014 MU69, la superficie mostra una sottile variazione di colore tra le sue caratteristiche superficiali. Le immagini spettrali di 2014 MU69 mostrano che la regione del collo e le caratteristiche di linee appaiono meno rosse mentre la regione centrale del lobo più piccolo appare più rossa. Il lobo più grande mostra anche le regioni più rosse, che sono state soprannominate "thumbprints " dal team di New Horizons, queste "impronte digitali " si trovano vicino al bordo del lobo più grande. L'albedo superficiale o la riflettività di 2014 MU69 varia dal 6% al 14% a causa di varie caratteristiche luminose sulla sua superficie, la sua albedo geometrica, la quantità di luce riflessa nello spettro visibile, è misurata a 16,5 %, che è un valore tipico per la maggior parte degli oggetti della Fascia di Kuiper. L'albedo di Bond complessivo (la quantità di luce riflessa di qualsiasi lunghezza d'onda) di 2014 MU69 è misurato al 6,1%.
Le superfici di ogni lobo di 2014 MU69 hanno varie regioni di diversa luminosità, sono state identificate varie caratteristiche geologiche, tra cui fosse e colline, queste caratteristiche geologiche si pensa abbiano avuto origine dall'aggregazione di sub-unità più piccole durante la formazione di 2014 MU69. La gravità superficiale sulle cime delle colline di 2014 MU69 è più debole rispetto alla gravità superficiale più vicina tra i due lobi, quindi il materiale rischia di rotolare verso quote più basse, dove la gravità della superficie è più forte, questo potrebbe creare delle aree luminose sulla sua superficie, in particolare le caratteristiche linee luminose dove tale materiale può essere depositato.
Il lobo più piccolo di 2014 MU69, è caratterizzato da una grande depressione le sue dimensioni sono di 7 km x 8 km , la profondità della depressione è stimata in circa 2 km , in base all'analisi stereografica, si crede che sia un possibile cratere di impatto formato da un oggetto di 700 m di dimensioni. Due strisce luminose di dimensioni simili sono presenti in particolare nella depressione, e possono essere associate a valanghe dove il materiale luminoso scorre verso il basso nella depressione. Quattro altre depressioni sono state identificate lungo il terminatore del piccolo lobo, insieme a due possibili crateri d'urto di dimensioni chilometriche sul bordo della grande depressione.
La superficie del piccolo lobo presenta aree scure e larghe (etichettate DM nell'immagine sopra) che separano le regioni più luminose. Queste regioni scure e larghe sono probabilmente depositi di ghiaccio volatili ricoperti da uno strato di materiale più scuro. Un'altra regione luminosa (denominata RM nell'immagine sopra), situata all'estremità equatoriale del piccolo lobo, espone terreni accidentati insieme a diverse caratteristiche identificate che possono essere fossette, crateri o tumuli. Ma a differenza del lobo più grande, il lobo piccolo non sembra mostrare sub-unità . Questa assenza di sub-unità si ipotizza essere il risultato del resurfacing causato dallo stesso evento di impatto che ha creato la grande caratteristica di depressione del lobo piccolo.
Il lobo più grande di 2014 MU69, si ipotizza essere costituito da otto sotto-unità più piccole, ognuna di dimensioni simili a circa 5 km , ogni sub-unità distintiva sembra essere separata da regioni di confine con alte riflettività. Le dimensioni simili delle sub-unità del lobo grande suggeriscono che ogni sub-unità erano singoli piccoli planetesimi che si sono uniti a formare il grande lobo di 2014 MU69 a bassa velocità (impatto dolce).
La regione del 'collo' che collega entrambi i lobi è considerevolmente più luminosa e meno rossa rispetto alle superfici di ogni lobo ed è probabilmente composta da un materiale più riflettente diverso dalle superfici dei lobi. Un'ipotesi suggerisce che il materiale luminoso nella regione del collo è probabilmente originato dalla deposizione di piccole particelle che erano cadute dai lobi nel passare del tempo. Il centro di gravità si trova tra i due lobi, qindi le piccole particelle rischiano di rotolare giù per i pendii ripidi verso il centro tra ogni lobo. Ma un'altra proposta suggerisce che il materiale luminoso è prodotto dalla deposizione di ghiaccio di ammoniaca, il vapore di ammoniaca presente sulla superficie di 2014 MU69 si solidifica intorno alla regione del collo, dove i gas non possono sfuggire a causa della sua forma concava.
Interno:
L'interno di ARROKOTH - 2014 MU69 si crede possa essere composto di ghiaccio d'acqua per lo più amorfo e materiale roccioso. Le tracce di metano e altri gas volatili sotto forma di vapori si ritiene che siano presenti all'interno di 2014 MU69, intrappolati in acqua ghiacciata.
Formazione:
Ipotesi satelliti:
Di questa ipotesi ad oggi non si trova conferma, la possibile esistenza di un piccolo satellite era data dalla breve interruzione di una traccia durante un'occultazione stellare.
Altri satelliti lontani di 2014 MU69 sono stati esclusi ad una profondità di > +29 di magnitudo, ma i risultati di varie occultazioni stellari, hanno fornito un interruzione di luce di una stella di fondo in una traccia del 10/7/17 che porterebbero a far pensare all'esistenza di un possibile piccolo satellite di 5-7 km di dimensione, e che potrebbe essere al di sotto della magnitudine limite di HUBBLE.
Attualmente la New Horizons non ha trovato traccia del satellite.
Avvicinamento:
IMMAGINE DEL 21/12/18
IMMAGINE DEL 24 DICEMBRE 2018:
LA PRIMA IMMAGINE DELLA NEW HORIZONS:
Nuovi dettagli in questa immagine del 24/01/19, di (486958) ARROKOTH - 2014 MU69, scattata dalla sonda New Horizons della NASA, lo scorso primo gennaio, nel corso di un sorvolo ormai storico. Si tratta del corpo celeste più lontano che sia mai stato osservato da una sonda costruita dall’uomo, i dati alla velocità della luce hanno impiegato circa sei ore ed un quarto per giungere fino a noi (la sonda attualmente si trova a 6,64 miliardi di chilometri dalla Terra - 44,41 UA).
La foto è stata ottenuta grazie allo strumento MVIC (Multicolor Visible Imaging Camera) da una distanza di 6700 km da ARROKOTH nella Fascia di Kuiper. Ha una risoluzione di 135 m/px.
La New Horizons ha ripreso dettagli topografici inediti, compresa la linea giorno-notte (detta “terminatore“). Depressioni profonde e picchi non molto alti appaiono chiaramente in questo scatto. Una caratteristica interessante ma ancora misteriosa è il “collare” luminoso che avvolge la strozzatura tra i due lobi.
L'illuminazione obliqua di questa immagine rivela nuovi dettagli topografici lungo il contorno giorno-notte, vicino alla parte superiore. Questi dettagli includono numerosi piccoli pozzi fino a circa (0,7 chilometri) di diametro. La grande caratteristica circolare, di circa 7 chilometri di diametro, sul più piccolo dei due lobi, sembra essere una profonda depressione. Non è chiaro se questi pozzi sono crateri di impatto o caratteristiche risultanti da altri processi, come "pozzi di collasso" o l'antica via di uscita di materiali volatili.
Entrambi i lobi mostrano anche molti intriganti segni sia luminosi oppure scuri di origine sconosciuta, che possono rivelare indizi su come questo corpo sia stato assemblato durante la formazione del sistema solare 4,5 miliardi anni fa. Uno dei più sorprendenti di questi è il luminoso "collare" che separa i due lobi.
Alan Stern del SwRI, ha detto : "Questa nuova immagine sta iniziando a rivelare le differenze nel carattere geologico dei due lobi di ARROKOTH, e ci presenta anche nuovi misteri, nel prossimo mese di febbraio 2019, ci saranno foto co un colore migliore e migliori immagini ad alta risoluzione che speriamo contribuiranno a svelare i molti misteri di ARROKOTH. "
Il massimo avvicinamento della sonda è stato di circa 3.500 km.
Allontanamento:
La New Horizons ha preso questa immagine di 2014 MU69 (nominato ARROKOTH) il 1 gennaio 2019, quando la navicella spaziale della NASA era a 8.862 km al di là di esso.
L'immagine a sinistra è una "Media " di dieci immagini scattate da LORRI, la mezzaluna è sfocata nei fotogrammi grezzi perché ha un tempo di esposizione relativamente lungo che è stato utilizzato durante questa scansione rapida per aumentare il livello di segnale della fotocamera.
Gli scienziati della missione sono stati in grado di elaborare l'immagine (a destra), rimuovendo la sfocatura del movimento per produrre una visione più nitida e luminosa della mezzaluna sottile di ARROKOTH.
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VIDEO:
In Italiano: http://www.youtube.com/watch?v=F0T3BhfGzas
DOCUMENTI:
Analisi preliminari (EN): http://pluto.jhuapl.edu/News-Center/Press-Conferences/2019-01-02/Jan2_Presser-MASTR_V2.1.pdf
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A cura di ANDREOTTI ROBERTO, leggi anche:
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