(120216) 2004 EW95 un tipico asteroide della fascia principale, oggi nella fascia di Kuiper. by INSA.

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Aggiornato il 22/06/2020

(120216) 2004 EW95

Classificazione:
2004 EW95 , è un oggetto trans-nettuniano risonante della fascia di Kuiper, un Plutino.
Ha più carbonio di quello tipico degli altri KBO ed è stato il primo ad essere confermato come avente questa composizione in questa regione dello spazio.
Si pensa che abbia avuto origine più vicino al Sole, forse anche alla principale fascia principale degli asteroidi.

( a lato foto HUBBLE ).

Scoperta:
2004 EW95 è stato scoperto il 14 marzo 2004 , da un team di astronomi del progetto Spacewatch presso il Kitt Peak Observatory.

Dati fisici:
2004 EW95 ha un albedo scuro di 0,04, che gli dà un diametro di circa 291 km, in base ad una magnitudine assoluta (H) di +6,3 mag.
Attualmente non si conosce il periodo di rotazione, ne l'orientamento del suo asse e quindi non possiamo elaborare la sua forma.

Studio:
Un team internazionale di astronomi ha utilizzato i telescopi ESO per indagare su una reliquia del sistema solare primordiale. Il team ha scoperto che l'insolito Kuiper Belt Object 2004 EW95 è un asteroide ricco di carbonio, il primo del suo genere ad essere confermato nelle fredde zone esterne del Sistema Solare. Questo curioso oggetto si è probabilmente formato nella fascia degli asteroidi tra Marte e Giove ed è stato lanciato miliardi di chilometri dalla sua origine alla sua attuale sede nella Cintura di Kuiper.
Ora, un recente articolo ha presentato prove del primo asteroide carbonaceo osservato in modo affidabile nella Cintura di Kuiper, fornendo un forte supporto a questi modelli teorici della gioventù travagliata del nostro Sistema Solare. Dopo meticolose misurazioni da più strumenti presso il Very Large Telescope (VLT) dell'ESO , un piccolo gruppo di astronomi guidato da Tom Seccull della Queen's University di Belfast nel Regno Unito è stato in grado di misurare la composizione dell'anomalo KBO 2004 EW95 , e quindi determinare che è un asteroide carbonaceo. Ciò suggerisce che si è originariamente formato nel sistema solare interno e che da allora deve essere migrato verso l'esterno.
La natura peculiare di 2004 EW95 , è venuta alla luce per la prima volta durante le osservazioni di routine con il telescopio spaziale Hubble della NASA/ESA di Wesley Fraser, un astronomo della Queen's University di Belfast che era anche membro del team dietro questa scoperta.
Lo spettro di riflettanza dell'asteroide, il modello specifico delle lunghezze d'onda della luce riflessa da un oggetto, era diverso da quello di simili piccoli oggetti della Cintura di Kuiper (KBO), che in genere hanno spettri poco interessanti e senza dettagli che rivelano poche informazioni sulla loro composizione.
" Lo spettro di riflettanza di 2004 EW95 era chiaramente distinto dagli altri oggetti del Sistema solare esterno osservati " , spiega l'autore principale Seccull. “ Ci è sembrato abbastanza strano che noi abbiamo dato un'occhiata più da vicino. ”
Il team ha osservato 2004 EW95 con gli strumenti X-Shooter e FORS2 sul VLT.
La sensibilità di questi spettrografi ha permesso al team di ottenere misurazioni più dettagliate del modello di luce riflessa dall'asteroide e quindi inferire la sua composizione.
Tuttavia, anche con l'impressionante potenza di raccolta della luce del VLT, 2004 EW95 era ancora difficile da osservare. Sebbene l'oggetto abbia una larghezza di poco meno di 300 chilometri, è attualmente ad una colossale distanza di quattro miliardi di chilometri dalla Terra, rendendo la raccolta di dati dalla sua oscura superficie ricca di carbonio una sfida scientifica impegnativa.
" È come osservare una gigantesca montagna di carbone contro la tela nera come il cielo notturno " , afferma il co-autore Thomas Puzia della Pontificia Universidad Católica de Chile.
" Non solo si muove 2004 EW95 , ma è anche molto debole " , aggiunge Seccull. “ Abbiamo dovuto utilizzare una tecnica di elaborazione dei dati piuttosto avanzata per ottenere il massimo possibile dai dati. ”
Due caratteristiche degli spettri dell'oggetto erano particolarmente accattivanti e corrispondevano alla presenza di ossidi ferrici e fillosilicati . La presenza di questi materiali non era mai stata confermata in un KBO e suggeriscono fortemente che 2004 EW95 si sia formato nel Sistema Solare interno.
Seccull conclude: " Data l'attuale dimora di 2004 EW95 nei gelidi tratti esterni del Sistema Solare, ciò implica che è stato gettato nella sua orbita attuale da un pianeta migratore nei primi giorni del Sistema Solare ".
" Mentre ci sono state precedenti segnalazioni di altri spettri atipici di KBO, nessuno è stato confermato a questo livello di qualità ", commenta Olivier Hainaut, un astronomo dell'ESO che non faceva parte del team. “ La scoperta di un asteroide carbonaceo nella Cintura di Kuiper è una verifica chiave di una delle predizioni fondamentali dei modelli dinamici del primo Sistema Solare. ”

LINK : https://iopscience.iop.org/article/10.3847/2041-8213/aab3dc 

Composizione e superficie:
Il suo spettro di riflettanza ha una sorprendente somiglianza con quelli di alcuni asteroidi di tipo C idratati , indicando che questo oggetto si è probabilmente formato nello stesso ambiente degli asteroidi di tipo C che si trovano oggi nella fascia esterna degli asteroidi .
A differenza della maggior parte dei piccoli oggetti nella cintura di Kuiper osservati finora, lo spettro visibile 2004 EW95 ha due caratteristiche evidenti, ciascuna rispettivamente associata agli ossidi di ferro ed ai fillosilicati .

( Spettri di riflettanza e fotometria (Fraser et al. 2015 ) di 2004 EW95 rispetto allo spettro combinato di riflettanza ottica e NIR (vicino infrarosso), dell'asteroide di tipo C idratato, 38 Leda dai cataloghi SMASSII e SMASSir (Bus & Binzel 2002a , 2002b ; DeMeo et al. 2009 ). Il calo di riflettanza di 2004 EW95 nei confronti della radiazione UV è chiaramente visibile sia negli spettri X-Shooter che FORS2, ben abbinandosi con 38 Leda. La presenza dell'ampia funzionalità centrata vicino a 700 nm è evidente sia nello spettro X-Shooter che nella spettrofotometria HST. Attribuiamo questa caratteristica all'assorbimento al fillosilicato come negli asteroidi di tipo C idratati. Il comportamento NIR osservato per il 2004 EW95 nella fotometria HST ricorda da vicino il comportamento spettrale NIR degli asteroidi di tipo C, presentando una pendenza rossa senza caratteristiche, rimanendo all'incirca costante da ~ 1000 nm a ~ 1400 nm. La riflettanza di 2004 EW95 diminuisce leggermente a ~ 1500 nm, suggerendo l'eventuale assorbimento dovuto al ghiaccio d'acqua superficiale. Le riflessioni in tutti i set di dati sono normalizzate a 589 nm. Lo spettro FORS2 (in rosso) è sfalsato di +0,4 per chiarezza. L'apparente differenza nella pendenza complessiva tra le regioni sovrapposte degli spettri FORS2 e X-Shooter sono artefatti di calibrazione derivanti dall'uso di stelle analogiche solari leggermente diverse ).

La presenza di una caratteristica di fillosilicato nello spettro di un pianeta minore indica che la componente rocciosa della sua composizione è stata alterata dalla presenza di acqua liquida ad un certo punto dalla sua formazione.
Perché ciò avvenisse 2004 EW95 nella sua orbita attuale e a temperature di ~ 35K, sarebbero state necessarie quantità significative di energia termica .
Questa energia avrebbe potuto essere erogata da una fortissima collisione casuale , ma la forte somiglianza complessiva tra gli asteroidi di tipo C nella fascia esterna degli asteroidi e 2004 EW95 suggeriscono che questo oggetto si sia formato nella stessa regione del disco protoplanetario degli altri presenti nella Fascia Principale , molto più vicino al Sole e a temperature più elevate.
L'ipotesi della Grande Migrazione dei Pianeti Giganti prevede che gli asteroidi di tipo C primitivi furono dispersi dalla loro posizione di formazione dalle migrazioni di Giove e Saturno e molti furono iniettati nella cintura di asteroidi esterna dove li troviamo oggi. Con lo stesso meccanismo (e altri che derivano dalla formazione planetaria), le simulazioni mostrano che i tipi C possono anche essere lanciati verso l'esterno nella regione trans-nettuniana, dove in seguito possono essere catturati nelle risonanze del moto medio di Nettuno .

( Grafico comparativo dello spettro. Qui confrontiamo gli spettri del 2004 EW95 osservati con X-Shooter e FORS2, insieme allo spettro X-Shooter di un tipico KBO, 1999 OX3 . Entrambi gli spettri di 2004 EW95 concordano molto bene con lunghezze d'onda superiori a ~ 430 nm. Sotto ~ 430 nm c'è una divergenza nella pendenza di ogni spettro causata dalla differenza di colore dei calibratori solari usati. Sia 2004 EW95 che 1999 OX3 avevano una luminosità simile se osservati).

Parametri Orbitali:
Come Plutone , 2004 EW95 è classificato come un plutino . Rimane in risonanza 2:3 con Nettuno. Per ogni 2 orbite che fa un plutino, Nettuno orbita 3 volte.
2004 EW95 , giunse al perielio (q = 26,98 UA) nell'aprile 2018. Ciò significa che questo oggetto è attualmente all'interno dell'orbita del pianeta Nettuno, e si spingerà al suo afelio fino a 52,37068 UA.
Come Plutone , questo plutino trascorre parte della sua orbita più vicino al Sole rispetto a Nettuno, anche se le loro orbite sono controllate da Nettuno.
Simulazioni del Deep Ecliptic Survey (DES) mostrano che nei prossimi 10 milioni di anni 2004 EW95 può acquisire una distanza del perielio ( q min ) di appena 24,6 UA.
Arriva entro 9  UA (1,3  miliardi di  km) di Urano e rimane sempre a più di 21 UA da Nettuno per un periodo da qui a 14.000 anni secondo le simulazioni.
Orbita con un semiasse-maggiore di 39,6742899 UA , con quindi un periodo di rivoluzione intorno al Sole di 249,90 anni (91277,17076 giorni) , ha un'eccentricità di 0,3200155 con un inclinazione del piano orbitale di ben 29,276394° rispetto all'eclittica.
Argomento del Perielio : 205,0846°
Longitudine del nodo ascendente : 25,74985°

( Grafico dell'orbita - JPL ).
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A cura di Andreotti Roberto.