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Aggiornato il 11/12/2020
LA COMETA DI KIRCH
La grande cometa del 1680
Introduzione:
La C/1680 V1 (Great Comet of 1680) , nota anche come "Kirch's Comet", era una cometa che poteva essere vista ad occhio nudo verso la fine dell'anno 1680 e inizio 1681 .
Per la sua straordinaria luminosità è annoverata tra le " Grandi Comete ".
La cometa gioca un ruolo importante nella storia della ricerca sulle comete, poiché è stata la prima cometa ad essere scoperta da un telescopio e, per la prima volta, dalle sue osservazioni è stata determinata un'orbita esatta .
Essa ha dimostrato di essere una ''sungrazer'' , passando alla minima distanza di solo 1,3 raggi solari e passò relativamente vicino alla Terra per ben due volte.
Scoperta:
La cometa è stata scoperta da Gottfried Kirch a Coburgo la mattina del 14 novembre 1680 del calendario gregoriano.
Mentre stava osservando la falce di Luna e Marte, vide una stella accanto alla Luna che non era nel catalogo delle stelle di Tycho Brahe . Durante il tentativo di determinare la posizione di questa stella, si è imbattuto in quella che in seguito ha descritto come "una specie di macchia nebbiosa dall'aspetto insolito" ed anche come "una stella nebulosa simile a quella nella cintura di Andromeda" pensando poi che fosse una cometa. Infatti, la sua "stella nebulosa" era una nuova cometa, e la scoperta accidentale di Kirch è passata alla storia come la prima scoperta di una cometa fatta con l'aiuto di un telescopio.
Al momento della sua scoperta, la cometa non aveva ancora formato una coda e non poteva ancora essere vista ad occhio nudo. Due giorni dopo la cometa aveva cambiato posizione e nel telescopio era visibile una debole coda lunga ½° .
Osservazioni:
La cometa stava aumentando rapidamente di luminosità e il 20 novembre è stata vista ad occhio nudo dalle Filippine . Un giorno dopo fu vista in Inghilterra e la mattina seguente in Cina con una coda lunga 1,5°. Alla fine di novembre si era già sviluppata una coda notevole.
Secondo JD Ponthio, una coda di 15° è stata osservata a Roma il 27 novembre, e solo due giorni dopo Arthur Storer nel Maryland ha stimato tra 15 e 20°. Entro la fine del mese, sono state segnalate lunghezze della coda sempre più grandi e la cometa è apparsa "più grande" di una stella di prima magnitudine .
All'inizio di dicembre la cometa si stava avvicinando sempre di più al sole e non era più osservabile dal 7 dicembre. Il 18 dicembre, ha attraversato il suo punto più vicino al sole ( perielio ) (visto dalla Terra, dalle 11:30 UT per tre quarti d'ora è passato direttamente dietro il disco solare) e ha sviluppato una tale luminosità da essere vista vicino al sole nel cielo diurno.
Dal 20 dicembre è stata vista come un magnifico spettacolo nel cielo serale . La bellezza della cometa è stata esaltata da una scintillante coda d'oro, è stato riferito.
John Flamsteed riferì il 21 dicembre di un raggio di luce della larghezza della luna piena , che si estende perpendicolarmente dall'orizzonte fino quasi allo zenit .
Ponthio in Italia ha stimato che la lunghezza della coda il 22 dicembre fosse di 70° con una larghezza di 3° alla sua estremità. La testa della cometa era luminosa come una stella di prima magnitudine e la sua coda così lunga da poter essere vista sull'orizzonte occidentale cinque ore dopo che la testa era affondata.
Il 28 dicembre la coda è arrivata, secondo Robert Hooke in Inghilterra, ad una lunghezza di 90° e quindi si estendeva per oltre la metà del firmamento . Ha avuto un enorme impatto sul pubblico. Apparvero una marea di scritti, per lo più stimolati da una dilagante paura delle comete .
Come molte delle sue predecessori, la ''stella dalla coda'' era vista come un segno dell'avvicinarsi della fine del mondo , o almeno come un avvertimento di Dio ; nelle chiese si teneva il servizio di pentimento .
Nel gennaio 1681 la cometa mostrò i primi segni di sbiadimento, ma la coda rimase molto lunga e ben visibile: secondo Flamsteed, la testa era più debole di 3 mag il 5 gennaio, ma la coda era ancora a 55° tre notti dopo. Kirch ha anche riferito il 7 gennaio di una (molto debole) controcoda che punta verso il sole, ma questa osservazione non è stata confermata da nessun altro.
All'inizio di febbraio la cometa stessa non poteva più essere vista senza un telescopio, Flamsteed la stimava 7 mag. Ma la sua coda era ancora visibile e Isaac Newton stimò che fosse lunga 6-7°. Nella seconda metà del mese è stato in grado di distinguere una lunghezza della coda di 2° con il telescopio.
La cometa fu osservata l'ultima volta il 19 marzo 1681.
LINK : http://www.astrobril.nl/oudekomeety.html#1680
Valutazioni scientifiche:
Georg Samuel Dörffel , un sacerdote di Plauen , ha sollevato per primo la questione se le orbite delle comete non siano parabole il cui punto focale coincide con il centro del sole. Fu spinto dalle sue osservazioni della cometa del 1680, che prima si mosse verso il sole e poi si allontanò da esso. Ha registrato i suoi pensieri in una sceneggiatura in lingua tedesca (contemplazione Astronomica della Grande Cometa ..., Plauen, 1681).
Se avesse scritto i suoi scritti in latino, avrebbe potuto ricevere più attenzione, forse da Isaac Newton, che studiò anche le comete. Newton aveva avuto la stessa idea quando sviluppò la sua legge generale di gravitazione . È giunto alla conclusione che le orbite delle comete, come le orbite dei pianeti, devono essere ellissi di cui uno dei punti focali è il sole: ellissi non quasi circolari, ma estremamente allungate, il che significa che le comete non sono sempre visibili, ma solo quando attraversano la parte della loro orbita vicino al sole. Ma questa parte, aggiunse Newton, potrebbe anche essere approssimata da una parabola, che in prossimità del punto focale differisce poco da un'ellisse eccentrica.
Newton ha cercato di verificare la sua ipotesi attraverso un caso reale. Ha mostrato come calcolare un'orbita parabolica di una cometa da tre posizioni ottenute dall'osservazione. Ad esempio, scelse tre punti dalle osservazioni di Flamsteed della cometa del 1680 e calcolò un'orbita parabolica da questi che corrispondeva a tutte le altre osservazioni così perfettamente che non c'era più alcun dubbio che la vera orbita della cometa era stata scoperta. Newton pubblicò la sua scoperta nella Philosophiae Naturalis Principia Mathematica , pubblicata nel 1687 .
Ciò ha anche smentito la diffusa convinzione contemporanea che la cometa del 1680 fossero due comete diverse, una che si è mossa verso il sole a novembre e un'altra che si è allontanata dal sole a dicembre.
Testimonianze:
Dall'Italia:
'' Affacciatomi dunque ancor'io, la stessa sera delli 24 Dicembre, su' l'imbrunire della notte, cioe' circa tre quarti d'hora doppo il tramontar del Sole, su' la Porta della Corte della mia Casa, che risguarda verso occidente, mi incontrai subito con la vista in un raggio d' inusitata grandezza, che pareva non molto elevato sopra le case del luogo, quale era di colore tra'l bianco, e'l plumbeo, o' vogliam dire cinericio, a' guisa apunto d'un raggio solare, ch'entrato in una camera oscura per un pertugio, o' foro d'una finestra chiusa suole risplendere; onde sapendo essere di gia' tramontato il Sole, ne' potere lume artificiale naturalmente produrre raggio tanto prolisso, e tanto elevato, giudicai essere qualche nuovo parto del Cielo, o di Cometa, o d'altra impressione Meteorologica, e percio' per osservarla meglio, essendo impedita la vista verso il piano dell'Orizonte dalle Case circonvicine del luogo, risolsi portarmi, come feci in luogo aperto; ma' perche' il suo corpo stringeva il nostro orizonte, e la vista ci era occupata dall'interposizione de' Monti della Graffagnana, non fu possibile osservare per all'hora, se non grossamente altro che il sito, e la sua Coda, quale era longa fino a' gr.32 e larga circa il mezzo gr. 2. e mezzo, e sempre piu' s'andava verso il fine proporzionatamente dilattando a' guisa apunto d'una Coda di Cavallo, e tendeva verso il nostro Polo Boreo,e circa alle 3. hore di notte disparve, occultandosi sotto l'orizonte.... ''.
'' [...] Sit enim elypsis EG magis recendes a circulo, quam orbita aliorum planetarum, & multum excentrica, in cujus uno foco existat sol; & sit Cometa C maxime conspicuus: apparebit Terricolis A, suaque ipsos lucestupentes excitabit, tunc cum descendit in Perielium, & quam maxime ad terram accedet. Moveri autem videbitur motu quasi recto; movebitur enim in elypsi, quae quanto magis erit excentrica, tanto magis ad rectam accedet. Ex hoc autem ipso vix incipiet abscondi a mortalium oculis, ut aliquando poterit per plures, & plures annos delitescere, & denuo deinde, nisi ab actione Planetarium turbetur in conspectum redire, ut pluribus contingit Cometis, quos accuratissimi observarunt Astronomi.
( F.Melega, Sopra la Cometa apparsa la sera delli 24 Decembre 1680 in Bologna . Bologna, 1681 ).
CI. Cometa revera anni 1680., quem adeo observavit Newtonus noster, comparatus est a Cassini cum cometa observato a Tychone anno I577., & ita deprehensus cum illo convenire, ut sapientissimus Astronomus non dubitaverit publico scripto ad Ludovicum XlV. Galliarum Regem dato evulgare, fore ut cometa ille a die 28. Decembris per totam hyemem appareret, & talem haberet cursum, qualem exitus comprobavit. Hunc eumdem cometam argumentabatur doctissimus Hallejus in morte Julii Coesaris apparuisse [...] ''
( De Principiis Generalis Physicae Dissertatio, Milano 1758).
Dall'India:
Il famoso diario di viaggio del dottor John Fryer (1650-1733 in foto sotto), A New Account of East India e Persia Being 9 Years Travels 1672-1681, riporta la descrizione dei suoi viaggi compiuti in Oriente negli anni 1672-81 (Fryer 1698/1992). Si era laureato in medicina al Trinity College nel 1671.
Nel diario di viaggio, Fryer registra le sue osservazioni di avvistamento di un "meraviglioso segno nei cieli" che ha datato "Il 25 gennaio le nostre navi salpano quindi da Swally Hole" ed è una lettura interessante.
nome Tapi), vicino a Surat. Della cometa aveva questa osservazione da fare:
'' .... che all'inizio del ventesimo novembre, scomparve, non fino alla fine del secondo Gennaio, che entra il prossimo anno, che nello spazio della nostra Flotta Europea potrebbe portarvi l'Ascesa e caduta della cometa più prodigiosa a cui abbia mai assistito, anche potessi essere l'Uomo più vecchio vivente. Che cosa mi rende più disponibile che io possa avere il tuo racconto sulla terra, se era visibile in Inghilterra, e quali osservazioni il nostro mondo indiscreto ha fatto al riguardo ".
[racconto in tono poetico, abbiamo cercato di tradurre il più fedelmente possibile].
Fryer aggiunge poi ulteriori note:
1) - '' A undici gradi dalla Terra sud-est, una terribile torcia fiammeggiante è stata vista nei cieli in
Capricorno, vicino alla testa del Sagittario, che saetta i suoi Raggi verso le stelle; all'inizio non più di due rivoli in un piccolo ruscello, ma giorno dopo giorno mentre inclinava verso l'orizzonte, la fiamma si allungava ma con forma più snella; sorse prima alle tre del mattino, e così più tardi e poi finché il sole non lo splendette; e come se avevesse fatto il giro del globo, finalmente sorse e tramontò di notte, dopo che il sole era tramontato, quando lo vedemmo a W.N.W (ovest-nord-ovest) era la sera del dodici dicembre, e circa sette a Notte; dapprima non più grande della mano di un uomo dalla sua venuta fuori dall'orizzonte, che da lì si levò con un potente Fulgor o Luce splendente per più di nove gradi grande come un arcobaleno, verso il punto più alto dell'emisfero; o per parlare più sinceramente, come una Colonna di Fuoco, la cui Base, sia per il suo sorgere tardivo, o le Nuvole raccolte nell'atmosfera, non potevo discernere fino al Diciassettesimo, ambientato intorno al Nove dell'Orologio, ma dopo quel tempo salì sopra l'orizzonte e superò il centro dei Cieli (che prima sembrava illuminarsi dopo il Sette) man mano che cresceva, perdeva la sua luminosità e splendore, ma sembravano più ardenti.
Il 16 gennaio 1681 aveva raggiunto il suo Zenith, quando verso il mezzogiorno della notte è svanito e così alla fine a poco a poco non è arrivato a nulla ".
2) - " Molti a Swally Hole, attestarono di aver visto due lune; altri dei nostri inglesi fuori a caccia dopo il tramonto, hanno visto un'insolita stella della grandezza del sole, che deve certamente essere questa eiaculazione ardente, che colpisce obliquamente verso l'alto, essendo ugualmente spessa fino alla sua parte più alta che si era allungata in una Colonna. Puntava verso il Nord, e che se fosse Meteor,a Cometa o Esalazione, è certamente inquietante; e dal momento che qui negano la sua influenza, non vorrei che potesse influenzare i nostri regni europei ".
L'apparizione è stata debitamente registrata nel libro di consultazione dell'Agenzia come segue:
" Mercoledì, 22 dicembre 1680. La stella cometa che a metà di questo mese (dicembre) è apparsa la sera proprio al tramonto del sole, e ora appare 15 gradi sopra all'orizzonte, mezz'ora dopo le sei di notte, ha la coda che punta a nord-est lunga 65 gradi ''.
Le date registrate da Fryer e dallo scrittore della Madras Records sono Giuliane (Vanno aggiunti 10 giorni per avere la data Gregoriana).
La cometa a cui si fa riferimento è la C / 1680 V1 :
'' Il 6 settembre 1679, il trentasettesimo compleanno di Shäh 'Älam, erano ad Aurangäbäd; ma non molto tempo prima (18 dicembre 1678) Jaswant Singh di Jodhpur era morto a Kabul e Aurangzeb, dopo aver fallito nel sequestrare uno dei figli piccoli del rajah, si mise alla conquista dello Stato di Jodhpur. Shäh Älam è stato richiamato a prendere parte alla campagna e il principe (Manucci con lui) passò le piogge del 1680 a Ujjain. Nel gennaio 1681 si unirono al principale esercito ad Ajmer, dopo aver visto una cometa in viaggio (24 dicembre 1680) ''.
Dal Nuovo Mondo:Mentre la cometa fu scoperta da Gottfried Kirch nel 1680 e prese il suo nome, va ricordato anche il gesuita tirolese Eusebio Francisco Kino (1645-1711), che registrò il percorso apparente della cometa.
Durante la sua partenza tardiva per il Messico , Kino iniziò le sue osservazioni a Cadice verso la fine del 1680.
Al suo arrivo a Città del Messico , pubblicò Exposición astronómica de el cometa (1681) (vedi a lato), in cui presentava le sue osservazioni.
La pubblicazione di Kino è stata una dei primi studi scientifici redatti nel Nuovo Mondo.
Ci fu una disputa con il poliedrico astronomo messicano Carlos de Sigüenza y Góngora , che in un manifesto criticò fortemente la superstizione associata all'apparizione della cometa.
Ci fu anche un altro gesuita che osservò la cometa in Messico e ne parlò fu il Croato Ivan Ratkaj (1647-1683).
LEGGI QUI : http://articles.adsabs.harvard.edu/pdf/1994HvaOB..18...37P
Superstizioni:
La superstizione non era completamente scomparsa. Anche ai tempi di Newton, William Whiston associò la cometa a una moltitudine di catastrofi mitologiche e storiche, tra le quali ciascuna dovrebbe trovarsi ogni 575 anni: il diluvio nel 2916 a.C. , due periodi dopo l'alluvione degli Ogygos nel 1767 aC. , l'inizio della guerra di Troia nel 1192 a.C. La distruzione di Ninive nel 617 a.C. , l'anno della morte di Giulio Cesare nel 43 a.C. , l'inizio del regno di Giustiniano I nel 531 con molte guerre, terremoti ed epidemie, l'inizio delle Crociate nel 1106 e infine l'apparizione nel 1680. Nel 2255, quindi predisse che la fine della cultura occidentale sarà imminente.
Questa compilation di cavolate è basata su una calcolo inesatto dell'orbita con un presunto periodo orbitale di 575 anni come si diceva D'Alembert nella française Encyclopédie e altri almanacchi nel 19° secolo . Questa sciocchezza terminò solo nel 1816, quando, finalmente, Johann Franz Encke eseguì calcoli precisi degli elementi orbitali della cometa dal 1680, il che mostrò che il suo periodo orbitale non era di 575 ma di quasi 9.356 anni.
Orbita:
La cometa corre in un'orbita ellittica estremamente allungata attorno al sole in 9.356 anni, ed è inclinata di circa 61° rispetto all'eclittica . Nel punto del perielio che la cometa ha raggiunto il 18 dicembre 1680, si trovava a soli 930.000 km dal centro del sole, cioè era solo a circa ⅓ del raggio solare sopra la superficie solare.
| Proprietà dell'orbita
Epoca: 29 novembre 1680 ( JD 2.335.000,5)
| |
|---|---|
| Tipo di orbita | lungo periodo |
| Eccentricità | 0.999986 |
| Perielio | 0,00622 UA |
| Afelio | 889 UA |
| Semiasse maggiore | 444 UA |
| Periodo siderale | ~ 9360 anni |
| Inclinazione del piano dell'orbita | 60,7 ° |
| Perielio | 18 dicembre 1680 |
| Velocità orbitale al perielio | 534 km / s |
Tuttavia, la cometa C / 2012 S1 (ISON) , che si è dissolta poco prima di raggiungere il suo perielio, aveva elementi orbitali simili alla cometa del 1680 e avrebbe potuto essere un secondo membro del suo gruppo.
Durante il suo passaggio attraverso il sistema solare interno , la cometa si è anche avvicinata relativamente a quasi tutti i pianeti una o più volte:
| Data Gregoriana | Nome pianeta | Distanza ( UA ) | Distanza (milioni di km) |
|---|---|---|---|
| 28 febbraio 1679 | Saturno | 1,46 | 218,5 |
| 12 ottobre 1680 | Marte | 0.37 | 55.3 |
| 30 novembre 1680 | terra | 0.42 | 63,0 |
| 18 dicembre 1680 | Venere | 0,72 | 108.1 |
| 26 dicembre 1680 | Mercurio | 0,24 | 35.2 |
| 3 gennaio 1681 | Marte | 1.42 | 212.5 |
| 4 gennaio 1681 | terra | 0.49 | 73,2 |
| 3 febbraio 1681 | Venere | 1.02 | 152.7 |
| 8 settembre 1681 | Giove | 1.45 | 217.6 |
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A cura di Giovanni Donati.
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