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BORGO A MOZZANO - Piano di Gioviano, SP2 Lodovica.

LETTORI SINGOLI

domenica 31 gennaio 2021

55P/TEMPEL-TUTTLE Una Cometa periodica con molti passaggi storici che genera il flusso meteorico delle Leonidi. by INSA.

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Aggiornato il 10/07/2021

55P/TEMPEL-TUTTLE

La cometa Tempel-Tuttle, formalmente designata come 55P/Tempel-Tuttle, è una cometa periodica del Sistema solare, appartenente alla famiglia cometaria della cometa di Halley.


Scoperta:
Nel 1699 fu osservata da Gottfried Kirch ma si capì che era una cometa periodica solo successivamente grazie a Tempel e Tuttle durante il passaggio al perielio del 1866, dove è stata riscoperta indipendentemente da Ernst Wilhelm Tempel il 19 dicembre 1865 e da Horace Parnell Tuttle il 6 gennaio 1866.
Il nome più corretto sarebbe Kirch-Tempel, ma ormai è storicamente accettato quello in uso.

Meteore:
È il corpo progenitore dello sciame meteorico delle Leonidi. L'orbita della Tempel-Tuttle interseca quasi esattamente quella della Terra: pertanto i materiali emessi dalla cometa durante i suoi passaggi al perielio non necessitano di essere sparpagliati più di tanto per dar vita alla pioggia di meteore che ogni anno si verifica intorno al 17 novembre. 
Questo fatto comporta che, quando la Terra incrocia la sua orbita, subito dopo il suo passaggio, la scia risulti molto densa e ciò spiega il motivo delle intense piogge di meteore delle Leonidi che si verificano circa ogni 33 anni, periodo sempre coincidente appunto con il passaggio al perielio della cometa Tempel-Tuttle.
Ad esempio, nel novembre 2009, la Terra è passata attraverso meteore lasciate principalmente dalle orbite del 1466 e del 1533.
Nel febbraio 2016, due bolidi rilevati dal NASA All-Sky Fireball Network sono stati calcolati per avere orbite coerenti con quelle della 55P, sebbene con un nodo di 100 gradi inferiore a essa, e la ragione di ciò deve ancora essere determinata.
L'astronomo italiano Giovanni Schiaparelli riuscì a identificare come la cometa 55P/Tempel-Tuttle fosse il corpo madre delle Leonidi nell'anno 1867, Schiaparelli scrisse una lettera all'Astronomische Nachrichten il 2 febbraio 1867 in cui ha dimostrato che questa cometa era probabilmente correlata alla tempesta meteorica delle Leonidi osservata nel novembre del 1833 e del 1866. Un confronto dell'orbita della cometa con quella delle Leonidi del novembre 1866 mostrava una corrispondenza quasi perfetta.

Collage fotografico dello sciame meteorico delle Leonidi del 1966 ).

Nei prossimi anni (ad eccezione del 2022 con ZHR = 250), si vedranno relativamente pochi meteoroidi delle Leonidi. Tuttavia, quando la cometa madre attraverserà di nuovo il sistema solare nel 2031, un'attività meteoroide significativamente maggiore sarà visibile sulla Terra negli anni seguenti 2033, 2034, 2035 e 2037 (ZHR: 300–500). Inoltre, in questi anni anche l'attività di base regolare sarà maggiore (ZHR: 30–50).

Dati fisici:
Dall'analisi del flusso termico, fatta quando il nucleo della cometa era ancora inattivo ci danno una stima dimensionale di circa 3,6 km in media con un rapporto tra asse minore e maggiore di 1,5.
Si stima che 55P/Tempel–Tuttle abbia un nucleo con una massa di circa 1,2×10E13 kg, ed un flusso di massa di circa 5×10E12 kg.
Dai calcoli risulta un albedo di 0,06.

La cometa è stata osservata tra 3 e 14 µm utilizzando il Broadband Array Spectrograph System (BASS) sul 3-m Infrared Telescope Facility (IRTF) della NASA a Mauna Kea. Le osservazioni sono state effettuate l'8,25 febbraio e il 9,25 UT 1998 quando la distanza eliocentrica della cometa era 1,03 UA e diminuiva mentre si è avvicinava al perielio (28 febbraio 1998). Gli spettri di entrambe le notti non hanno mostrato caratteristiche di emissione indicative di silicati o altre sostanze solide e non hanno mostrato differenze tra le due notti. 
Erano ben adattati con un corpo nero da 330 K tra 3 e 13 µm. La temperatura di 330 K era di 60 K superiore alla temperatura di equilibrio del corpo nero di 274 K. 
Questi risultati sono alquanto insoliti per una cometa, perché la maggior parte delle comete mostra emissioni di silicati, indicative di piccole particelle a base di olivina e/o pirosseno.

In grafica i risultato dell'osservazione del flusso termico negli infrarossi ).


Parametri orbitali:
In circa 33 anni la cometa orbita attorno al Sole con un percorso ellittico compreso tra 0,98 UA (perielio) e 19,70 UA (afelio), l'eccentricità orbitale è 0,906. L'orbita è inclinata di circa 18° rispetto all'eclittica , ma poiché la cometa si muove retrograda attorno al Sole, la sua inclinazione dell'orbita è di 162°. Tempel-Tuttle orbita attorno al Sole in una risonanza orbitale 5:14 con il pianeta Giove, e di conseguenza, è influenzata solo leggermente dalla gravita del pianeta gigante.

( Evoluzione del semiasse maggiore negli ultimi 1500 anni ).

Parametri orbitali
(all'epoca 8 marzo 1998
(JD 2450880,5))
Semiasse maggiore10,3345 UA
Perielio0,97665 UA
Afelio19,6924 UA
Periodo orbitale33,2226 anni
Inclinazione orbitale162,486°
Eccentricità0,9055
Par. Tisserand (TJ)-0,637 (calcolato)
Diagramma dell'orbita - JPL ).

Passaggi storici:
Non ci sono osservazioni della cometa nei suoi ritorni del 1899 e del 1932, quindi non fu ritrovata fino al 1965 dopo la sua scoperta nel 1865/66. 
L'ultimo passaggio del perielio fino ad ora è avvenuto il 28 febbraio 1998.
I calcoli orbitali hanno mostrato che l'avvistamento di una cometa nel 1366 era un ritorno della Tempel-Tuttle, che a quel tempo si era avvicinata alla terra entro 0,023 UA. 
La cometa è stata osservata anche a un ulteriore avvicinamento nel 1699 (0,064 UA). 
Poi possiamo studiarne anche altri passaggi correlandola ai picchi anomali e delle Tempeste di Leonidi, con i passaggi al perielio degli anni 1833, 1800, 1767, 1533, 1466, 1333, 1234, 1035, 901 per alcuni di questi ci sono resoconti di comete avvistate, ma la mancanza di riferimenti non permette conferma, per altri sono in corso approfonditi studi che oltretutto, andranno indietro di altri 1500 anni nel passato.
Dalle cronache storiche ci giungono resoconti di Grandi Tempeste Meteoriche per gli anni 801, 902, 934, 1238, 1566 oltre alle recenti del 1833 e 1966.
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PASSAGGI STORICI:
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867/8
C/867 Y1 = 55P/867 Y1
Dai calcoli di Nakano pubblicati qui di seguito e ricostruiti indietro fino al 901 d.C. si evince che per il passaggio del 901 la cometa risulterebbe avere un periodo di rivoluzione in entrata di 33,732 anni che in linea di massima fanno ipotizzare che il precedente passaggio al perielio sia avvenuto tra la fine del 867 e l'inizio del 868, una ricerca storica tra le varie cronache dell'estremo oriente ci riportano i racconti di una cometa plausibile con la 55P/Tempel-Tuttle.
[INSA - Istituto Nazionale Studi Astronomici].

Le annotazioni di questo evento ci giungono da Giappone, Corea e Cina.
GIAPPONE:
Dal testo Dai-Nihon-Shi (1715, cap.359), si riporta quanto segue:
'' Nel 23° giorno dell'undicesimo mese lunare (22 dicembre), del nono anno del regno di Jokwan (867), fu osservata una cometa (Hui-Hsing) ''.
COREA:
Nelle Cronache di Silla, contenute nel testo coreano Samguk-Sagi (1145, 11/5), si scrive:
'' Durante il dodicesimo mese lunare del settimo anno di Kyongum-Wang (dal 30 dicembre 867 al 28 gennaio 868) una nuova stella ha sorpassato Venere ''.
CINA:
Nei testi Hsin-T'ang-Shu (1060, 32/7b) e dal Wen-Hsien T'ung-K'ao (1308, 286/25a), similarmente si riporta la seguente nota:
'' Durante il primo mese lunare, del nono anno del regno di Hsien-Thung (dal 29 gennaio al 26 febbraio 868), una cometa (Hui-Hsing) è apparsa in Lou e in Wei (sedicesima e diciassettesima dimora lunare) ''.
[Ho Peng Yoke (1962) n.301-2-3 p.176]
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Dati delle previsioni dei passaggi dal 901 al 1300, dal sito di Nakano, circolare NK 722:

[ T = 901 Sept.29.14295 TT Epoch = 901 Sept.10.0 TT Peri. = 160.49121 e = 0.9083332 Node = 219.88192 (2000.0) a = 10.4398449 AU Inc. = 162.39515 n'= 0.02921884 q = 0.9569870 AU P = 33.732 years ] [ T = 935 Jan. 25.85505 TT Epoch = 935 Feb. 4.0 TT Peri. = 160.51778 e = 0.9070591 Node = 220.01729 (2000.0) a = 10.3666356 AU Inc. = 162.37762 n'= 0.02952890 q = 0.9634847 AU P = 33.378 years ] [ T = 968 Mar. 16.32110 TT Epoch = 968 Mar. 2.0 TT Peri. = 160.36363 e = 0.9066939 Node = 220.09241 (2000.0) a = 10.3455834 AU Inc. = 162.38923 n'= 0.02961908 q = 0.9653055 AU P = 33.276 years ] [ T = 1001 June 9.91439 TT Epoch = 1001 June 17.0 TT Peri. = 160.34926 e = 0.9078829 Node = 220.26758 (2000.0) a = 10.4157751 AU Inc. = 162.31425 n'= 0.02932018 q = 0.9594705 AU P = 33.615 years ] [ T = 1035 Jan. 7.95906 TT Epoch = 1034 Dec. 21.0 TT Peri. = 160.50030 e = 0.9099972 Node = 220.40840 (2000.0) a = 10.5419697 AU Inc. = 162.30155 n'= 0.02879529 q = 0.9488064 AU P = 34.228 years ] [ T = 1069 Mar. 5.53737 TT Epoch = 1069 Feb. 20.0 TT Peri. = 161.72952 e = 0.9085341 Node = 221.82459 (2000.0) a = 10.4548512 AU Inc. = 162.46751 n'= 0.02915596 q = 0.9562625 AU P = 33.805 years ] [ T = 1102 June 26.40694 TT Epoch = 1102 June 7.0 TT Peri. = 162.45357 e = 0.9045205 Node = 222.62956 (2000.0) a = 10.2918823 AU Inc. = 162.55201 n'= 0.02985120 q = 0.9826635 AU P = 33.017 years ] [ T = 1135 Mar. 3.80941 TT Epoch = 1135 Mar. 6.0 TT Peri. = 162.59971 e = 0.9040247 Node = 222.90876 (2000.0) a = 10.2561687 AU Inc. = 162.43907 n'= 0.03000726 q = 0.9843394 AU P = 32.846 years ] [ T = 1167 Nov. 30.26629 TT Epoch = 1167 Dec. 3.0 TT Peri. = 162.59946 e = 0.9052576 Node = 223.09824 (2000.0) a = 10.3164047 AU Inc. = 162.31782 n'= 0.02974483 q = 0.9774007 AU P = 33.135 years ] [ T = 1201 Jan. 15.12763 TT Epoch = 1200 Dec. 29.0 TT Peri. = 162.82604 e = 0.9078140 Node = 223.30052 (2000.0) a = 10.4544362 AU Inc. = 162.30526 n'= 0.02915769 q = 0.9637530 AU P = 33.803 years ] [ T = 1234 Oct. 30.20611 TT Epoch = 1234 Nov. 1.0 TT Peri. = 163.77023 e = 0.9070492 Node = 224.42637 (2000.0) a = 10.4246334 AU Inc. = 162.15622 n'= 0.02928282 q = 0.9689783 AU P = 33.658 years ] [ T = 1268 Jan. 6.70758 TT Epoch = 1268 Jan. 7.0 TT Peri. = 164.02456 e = 0.9052414 Node = 224.72186 (2000.0) a = 10.3290975 AU Inc. = 162.12175 n'= 0.02969002 q = 0.9787713 AU P = 33.197 years ] [ T = 1300 Nov. 16.38165 TT Epoch = 1300 Nov. 14.0 TT Peri. = 163.84761 e = 0.9041913 Node = 224.74287 (2000.0) a = 10.2795491 AU Inc. = 162.15731 n'= 0.02990494 q = 0.9848707 AU P = 32.958 years ]

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Nel 1333 ci fu un passaggio al perielio non visibile ad occhio nudo e quindi non rilevato, dove però la cometa emise del materiale, che le simulazioni orbitali indicano come causa della pioggia meteorica del 17 novembre 1998, dove furono registrati molti bolidi infuocati, quindi si trattava di materiale di pezzatura più grande del normale.

T = 1333 Sept.12.34485 TT Epoch = 1333 Sept.22.0 TT Peri. = 163.83774 e = 0.9048386 Node = 224.90953 (2000.0) a = 10.3269791 AU Inc. = 162.05016 n'= 0.02969916 q = 0.9827301 AU P = 33.186 years

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1366
C/1366 U1 = 55P/1366 U1
La migliore apparizione della cometa fu quella del 1366 quando passò a 0,0229 UA dalla Terra (3,4 milioni di chilometri), segnando il terzo avvicinamento più vicino di qualsiasi cometa al nostro pianeta nella storia registrata. Gli astronomi hanno suggerito che la luminosità totale potrebbe quindi aver raggiunto la magnitudine +3. 

T = 1366 Oct. 18.59509 TT Epoch = 1366 Oct. 19.0 TT Peri. = 164.43481 e = 0.9063664 Node = 225.42514 (2000.0) a = 10.4276288 AU Inc. = 162.22882 n'= 0.02927020 q = 0.9763766 AU P = 33.673 years


Le cronache imperiali cinesi, in Williams (1871), riportano quanto segue:
'' Nel 26° anno dell'epoca Che-Ching [1366], durante il 9° mese lunare, il giorno di Kang Sze [25 ottobre], fu vista una cometa a Tsze Wei Yuen, vicino alla stella Kwan a Pih Tow. Il suo colore somigliava a quello di una manciata di farina. Sembrava grande quasi quanto una misura di Tow. Il suo corso era a sud-est e passava vicino alla stella Teen Keae. Il giorno di Sin Chow [26 ottobre] il posto della cometa era a 18,5° di Wei. Il giorno di Sin Yin [27 ottobre] era al 2,5° di New. Il giorno di Kwei Maou [28 ottobre] la cometa era nel 9,9 ° di New. Il giorno di Kea Shin [29 ottobre] era a 0,8° di Heu. Il giorno di Yih Sze [30 ottobre] la cometa è apparsa a Tsze Wei Yuen, tra le stelle Kwan e Yuh Kang a Pih Tow. Fu allora in Chin. Andò a sud-est e passò sopra Teen Kae. Ha attraversato Tsan Tae, Leen Taou e Heu, fino alla stella occidentale di Luy Peih Chin, quando ha cominciato a scomparire ''.

ASTERISMI CITATI:
- Wei è determinato da Epsilon, Mu, Nu, ecc. in Aquario.
- New è determinato da Epsilon, Mu, Nu, ecc. in Scorpione.
- Heu è determinato da ß Aquarii, e dintorni.
- Chin è determinato da ß Corvi e dintorni.
- Tsze Wei Yuen, è il cerchio delle apparizioni perpetue.
- Kwan, è Delta Ursæ Majoris.
- Yuh Kang è Epsilon Ursæ Majoris.
- Pih Tow, è rappresentato da Alfa, Beta, ecc. in Ursæ Majoris.
- Teen Kae, è rappresentato da Beta, Gamma Draconis.
- Tsan Tae, sono Beta, Delta, ecc. nella Lira.
- Leen Taou, è determinato da Eta, Theta nella Lira.
- Luy Peik Chin, sono delle piccole stelle in Acquario e Pesci.

VALUTAZIONE SCIENTIFICA:
Questa è una traduzione quasi letterale del racconto di questa cometa nel Supplemento a Ma Twan Lin, e non sorprende affatto che Biot faccia la seguente osservazione: 
La marche indiquée pour cette comète est très singulière "
Come non può essere più incoerente di quella di una cometa, dopo un lungo corso dall'Orsa Maggiore all'Acquario, dove è stata osservata il 29 ottobre, mentre il giorno successivo, 30 ottobre, si ritrova nell'Orsa Maggiore, nello stesso luogo da cui è partito, e riprende il suo corso verso sud, nella stessa direzione di prima. 
Ma se il racconto nell'originale viene esaminato attentamente, si scoprirà che si divide facilmente in due parti distinte; i primo quello che dà il corso della cometa attraverso gli asterismi , e l'altro che attraversa alcuni degli asterismi in quel corso. 
Tutto ciò che è necessario è leggere il racconto secondo questa visione, e il risultato sarà una narrazione coerente. Si leggano quindi le osservazioni conclusive:
'' Il giorno Yih Sze (30 ottobre) la cometa (dopo essere stata vista per la prima volta a Tsze Wei Yuen, tra le stelle Kwan e Yuh Kang a Pih Tow, momento in cui era in Chin, poi andando a est, passando vicino a Teen Kae, e attraversando Tsan Tae, Leen Taou e Heu), arrivò alla stella occidentale di Luy Peih Chin, dove scomparve ''.

A conferma di questa visione si può anche notare che gli asterismi menzionati in questa seconda parte si troveranno tutti nel percorso della cometa attraverso gli asterismi menzionati, supponendo che venissero portati al Polo, e così l'intero racconto diventa perfettamente coerente. 
Va anche notato che in questi resoconti cinesi delle comete ci sono diversi esempi dell'ultima osservazione menzionata per prima. 
Così, nelle comete del 1301, del 16 settembre e del 1315, del 28 novembre, il giorno della scomparsa è posto per primo, come nella seconda parte del racconto precedente.
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Dati delle previsioni dei passaggi dal 1400 al 1499, dal sito di Nakano, circolare NK 722:

[ T = 1400 May 20.14786 TT Epoch = 1400 June 2.0 TT Peri. = 165.73039 e = 0.9060382 Node = 226.78320 (2000.0) a = 10.4184418 AU Inc. = 161.93767 n'= 0.02930893 q = 0.9789354 AU P = 33.628 years ] [ T = 1433 July 30.49940 TT Epoch = 1433 Aug. 8.0 TT Peri. = 165.85430 e = 0.9047464 Node = 226.96082 (2000.0) a = 10.3426812 AU Inc. = 161.88803 n'= 0.02963155 q = 0.9851780 AU P = 33.262 years ] [ T = 1466 July 31.38886 TT Epoch = 1466 July 26.0 TT Peri. = 165.71049 e = 0.9043708 Node = 227.03182 (2000.0) a = 10.3203772 AU Inc. = 161.88798 n'= 0.02972766 q = 0.9869294 AU P = 33.155 years ] [ T = 1499 Sept. 6.27174 TT Epoch = 1499 Aug. 22.0 TT Peri. = 165.74585 e = 0.9055467 Node = 227.25632 (2000.0) a = 10.3905179 AU Inc. = 161.73244 n'= 0.02942716 q = 0.9814189 AU P = 33.493 years ]

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Nel 1533 ci fu un altro passaggio al perielio della Tempel-Tuttle, non osservato in quanto non visibile ad occhio nudo, ma a testimonianza di ciò, varie cronache dell'estremo oriente riportano l'osservazione di un'evidente pioggia di meteore sicuramente associabili alle Leonidi.

T = 1533 Feb. 25.26865 TT Epoch = 1533 Feb. 24.0 TT Peri. = 166.01091 e = 0.9078107 Node = 227.49616 (2000.0) a = 10.5167919 AU Inc. = 161.78485 n'= 0.02889876 q = 0.9695357 AU P = 34.106 years


Corea:
'' Nel 28° anno dell'epoca Chung-Jong, durante il 10° mese lunare, il giorno di Chia-Tsu [24 ottobre 1533 del calendario Giuliano], le stelle volavano come una pioggia in tutte le direzioni ''.
Giappone:
'' Nel secondo anno del periodo di Tenmon, durante il 10° mese lunare, l'ottavo giorno [25 ottobre 1533 del calendario Giuliano], Molte stelle volarono nell'emisfero [volta celeste] e caddero sulla terra e sul mare ''.
Cina:
'' Nel 12° anno dell'epoca Chia-Ching, durante il 10° mese lunare, il giorno di Chia-Tsu [24 ottobre 1533 del calendario Giuliano], Innumerevoli meteore grandi e piccole volarono in tutte le direzioni incrociandosi fino all'alba ''.
( Le tre cronache sono molto simili, non torna la data del testo giapponese, ma può essere un errore di trascrizione, difatti si indica solo 8° giorno senza il suo nome ).
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Nel 1566 le cronache coreane riportano, nel novembre di quell'anno, di una Grande Tempesta Meteorica:
'' Nel 21° anno dell'epoca di Myong-Jong, durante il 10° mese lunare, il giorno di Hsin-Wei [26 ottobre 1566 della data Giuliana], allo stesso modo [riferito alle descrizioni delle cronache precedenti], le meteore volavano come una pioggia in tutte le direzioni ''.

T = 1567 Mar. 13.31590 TT Epoch = 1567 Mar. 18.0 TT Peri. = 167.00521 e = 0.9067532 Node = 228.64688 (2000.0) a = 10.4631218 AU Inc. = 161.87618 n'= 0.02912139 q = 0.9756530 AU P = 33.845 years


Nessuna cronaca del 1567 riporta il passaggio di una cometa compatibile con la 55P che quindi ha effettuato il suo passaggio al perielio senza essere visibile ad occhio nudo.
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Dati delle previsioni dei passaggi dal 1600 al 1666, dal sito di Nakano, circolare NK 722:

[ T = 1600 July 20.30014 TT Epoch = 1600 July 12.0 TT Peri. = 167.36630 e = 0.9044984 Node = 229.01619 (2000.0) a = 10.3558746 AU Inc. = 161.82563 n'= 0.02957494 q = 0.9890026 AU P = 33.326 years ] [ T = 1633 June 21.40102 TT Epoch = 1633 June 29.0 TT Peri. = 168.61916 e = 0.9045613 Node = 230.22112 (2000.0) a = 10.2993583 AU Inc. = 162.86609 n'= 0.02981871 q = 0.9829569 AU P = 33.053 years ] [ T = 1666 June 6.20502 TT Epoch = 1666 June 16.0 TT Peri. = 168.77286 e = 0.9057966 Node = 230.56085 (2000.0) a = 10.3621973 AU Inc. = 162.60499 n'= 0.02954788 q = 0.9761542 AU P = 33.356 years ]

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1699
X/1699 U1 = 55P/1699 U1
La cometa è passata a 0,0644 UA dalla Terra nel 1699, che ha segnato il 18° avvicinamento di una cometa alla Terra. 
La luminosità potrebbe quindi aver raggiunto la 4a magnitudine.

T = 1699 Oct. 11.21118 TT Epoch = 1699 Oct. 1.0 TT Peri. = 168.88696 e = 0.9080517 Node = 230.70334 (2000.0) a = 10.4852752 AU Inc. = 162.55013 n'= 0.02902915 q = 0.9641032 AU P = 33.952 years


Da Pingrè (1783), che scrive:
'' Il 26 ottobre dello stesso anno, a Guben nella bassa Lusazia, Gottfried Kirch osservò alle cinque del mattino una cometa a poppa della nave Argo, con una latitudine meridionale di -40° 38' , era una nebulosità percettibile alla semplice vista, senza alcuna apparenza di nucleo. 
Kirch la seguì per mezz'ora; il suo movimento lo portava verso sud, era molto sensibile: l'alba non gli permetteva più di seguirla quel giorno. Il giorno dopo, a quell'ora, Kirch lo cercò invano (il che è molto probabile) perché era andata troppo a sud per essere visto all'orizzonte di Guben, o perché era immerso in vapori, che non gli permettevano nemmeno di vedere le stelle a cui l'aveva paragonata il giorno prima ''.
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Dati delle previsioni dei passaggi del 1733 e 1767, dal sito di Nakano, circolare NK 722:

[ T = 1733 Oct. 1.79831 TT Epoch = 1733 Sept.13.0 TT Peri. = 170.29927 e = 0.9080187 Node = 232.22684 (2000.0) a = 10.4616130 AU Inc. = 162.95357 n'= 0.02912769 q = 0.9622725 AU P = 33.837 years ] [ T = 1767 Feb. 24.26471 TT Epoch = 1767 Feb. 7.0 TT Peri. = 170.98044 e = 0.9063019 Node = 232.91314 (2000.0) a = 10.3730087 AU Inc. = 162.82478 n'= 0.02950169 q = 0.9719314 AU P = 33.409 years ]

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Nel 1799, il 12 novembre, Andrew Ellicott, uno dei primi astronomi americani, assiste alla pioggia di meteoriti delle Leonidi da una nave al largo delle Florida Keys. 
Ellicott ha scritto nel suo diario che: 
“ l'intero cielo appariva come illuminato da razzi del cielo, che volavano in un'infinità di direzioni, e io ero costantemente in attesa che alcuni di loro cadessero sulla nave. Hanno continuato fino a quando non sono stati spenti dalla luce del sole dopo la pausa del giorno ".
Questa cronaca del diario di Ellicott è la prima registrazione conosciuta di una pioggia di meteoriti in Nord America.

T = 1800 Mar. 3.06714 TT Epoch = 1800 Mar. 6.0 TT Peri. = 170.88583 e = 0.9048423 Node = 232.96369 (2000.0) a = 10.2981758 AU Inc. = 162.86481 n'= 0.02982384 q = 0.9799507 AU P = 33.048 years


La cometa non è stata vista per questo passaggio al perielio avvenuto mesi dopo nell'anno 1800.
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Nel 1833 le cronache non registrano il passaggio della cometa , ma numerose stampe e disegni, riportano un'impressionante pioggia di meteore dello sciame delle Leonidi nel novembre 1833.

T = 1833 Jan. 2.98608 TT Epoch = 1833 Jan. 12.0 TT Peri. = 170.81426 e = 0.9047714 Node = 233.11808 (2000.0) a = 10.3091021 AU Inc. = 162.70067 n'= 0.02977644 q = 0.9817215 AU P = 33.100 years


Si ipotizza che nella notte del 12 novembre 1833 siano state osservate da 100.000 fino a 200.000 stelle cadenti all'ora.


Le Leonidi sono famose perché le loro piogge di meteore, possono essere tra le più spettacolari. 
A causa della tempesta del 1833 e dei recenti sviluppi nel pensiero scientifico dell'epoca (si veda ad esempio l'identificazione della cometa di Halley), le Leonidi hanno avuto un effetto importante sullo sviluppo dello studio scientifico delle meteore, che in precedenza si era pensato essere fenomeni atmosferici. 

Sebbene sia stato suggerito che la pioggia di meteoriti e le tempeste delle Leonidi siano state notate in tempi antichi, è stata la tempesta di meteoriti del 1833 che ha fatto irruzione nella consapevolezza moderna delle persone: era di forza davvero superlativa. 
Una stima del tasso di picco è di oltre centomila meteore l'ora, ma un'altra studio, fatto quando la tempesta si è attenuata, ha stimato in oltre 240.000 meteore, durante le nove ore della tempesta, sull'intera regione del Nord America a est delle Montagne Rocciose.
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1866
C/1866 Y1 = 55P/1866 Y1
Ernst Wilhelm Liebrecht Tempel (Marsiglia, Francia) scoprì questa cometa il 19 dicembre 1865 :
'' Era allora nel cielo della sera vicino alla stella Beta Ursa Majoris, e lo descrisse come un oggetto circolare, con una condensazione centrale e una coda lunga 30 minuti d'arco ''. 
Horace Parnell Tuttle (Harvard College Observatory, Cambridge, Massachusetts) scoprì indipendentemente questa cometa il 6 gennaio 1866.

Disegno fatto da Tempel al momento della sua scoperta il 19/12/1865 ).

Durante l'apparizione del 1865/1866, la cometa fu vista solo fino al 9 febbraio 1866. 
Fortunatamente, furono fornite abbastanza osservazioni per consentire agli astronomi di determinare che la cometa stava viaggiando in un'orbita ellittica con un periodo di circa 33 anni. 
Tuttavia, la cometa non fu vista durante i suoi previsti ritorni nel 1899 e nel 1932.

T = 1866 Jan. 11.62113 TT Epoch = 1865 Dec. 30.0 TT Peri. = 170.89718 e = 0.9060822 Node = 233.25259 (2000.0) a = 10.3978316 AU Inc. = 162.69038 n'= 0.02939611 q = 0.9765418 AU P = 33.529 years


Alcuni anni dopo la scoperta della cometa, John Russell Hind suggerì che la cometa potesse essere stata precedentemente vista nell'868 e nel 1366. Nessuna analisi formale fu condotta fino al 1933, quando S. Kanda accettò la sfida. Ha concluso che la cometa del 1366 era molto probabilmente Tempel-Tuttle, ma la cometa dell'868 non era imparentata.
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Negli anni 1899 e 1932 ci sono stati altri 2 passaggi al perielio che non sono stati osservati, in quanto la geometria osservativa era particolarmente sfavorevole, e non si registrano nemmeno piogge meteoriche intense, lo ZHR del 1899 era di 40, mentre quello del 1932 era di 240.
Il materiale eiettato dalla cometa durante il passaggio al perielio del 1932 è ritenuto responsabile della pioggia meteorica del 2006.

T = 1899 July 1.98119 TT Epoch = 1899 July 5.0 TT Peri. = 172.20468 e = 0.9063755 Node = 234.59360 (2000.0) a = 10.3880369 AU Inc. = 162.85277 n'= 0.02943770 q = 0.9725744 AU P = 33.481 years T = 1932 July 12.70242 TT Epoch = 1932 Aug. 1.0 TT Peri. = 172.68761 e = 0.9051097 Node = 235.06108 (2000.0) a = 10.3126336 AU Inc. = 162.70792 n'= 0.02976115 q = 0.9785688 AU P = 33.117 years

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1965
55P/1965 M2
Nel 1965 Schubart ha preso l'orbita del 1866 della cometa e ha utilizzato un computer per esaminare il movimento della cometa attraverso il sistema solare per 500 anni nel passato, applicando gli effetti gravitazionali dei pianeti durante l'intero periodo. 
Ha confermato la prova di Kanda che la cometa del 1366 era Tempel-Tuttle e ha anche scoperto che anche una singola osservazione di una cometa da parte di Gottfried Kirch il 26 ottobre 1699 era Tempel-Tuttle. Con tre apparizioni ora disponibili, l'orbita fu migliorata e Schubart fornì una previsione per il ritorno del 1965. 
La cometa fu recuperata da Bester (Sud Africa) il 30 giugno 1965 e la posizione indicava che la previsione di Schubart era errata di soli 5 giorni prima.

L'osservazione della cometa nel 1965 non fu molto favorevole e non riuscì a superare la magnitudine +16, il che significa che era visibile solo in grandi telescopi o tramite fotografia.

T = 1965 Apr. 30.00780 TT Epoch = 1965 Apr. 30.0 TT Peri. = 172.56352 e = 0.9044541 Node = 235.11505 (2000.0) a = 10.2738550 AU Inc. = 162.70653 n'= 0.02992981 q = 0.9816245 AU P = 32.931 years


Tempesta meteorica:
Poi, nel 1966, una spettacolare tempesta di meteore fu vista sulle Americhe. 
Studi radar hanno successivamente mostrato che la tempesta del 1966 includeva una percentuale relativamente alta di particelle più piccole, mentre la minore attività del 1965 aveva una proporzione molto più alta di particelle più grandi.

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1998
55P/1997 E1
La cometa fu recuperata con il riflettore Keck II da 10 m a Mauna Kea (Hawaii, USA) da Karen J. Meech, OR Hainaut e J. Bauer il 4.6 marzo 1997. Poiché la cometa era molto lontana dal sole, appariva come una stella con una magnitudine di circa +22,5. 
Una conferma utilizzando il telescopio di nuova tecnologia da 3,6 m dell'European Southern Observatory il 7 marzo non ha mostrato alcuna traccia di coma e ha rivelato una magnitudo +22. 
Le posizioni precise indicavano che la previsione del 1996 di Donald K. Yeomans (Jet Propulsion Laboratory), era quasi perfetta, e richiedeva un correzione di solo -0,06 giorni o circa 86 minuti.

Questa immagine è stata ottenuta a Mauna Kea il 4.6 marzo 1997 da Karen J. Meech, Olivier R. Hainaut e J. Bauer. È stato ottenuto con il riflettore Keck II da 10 m e una camera CCD LRIS. In questa immagine le stelle sono trascinate e la cometa appare come un punto simile a una stella vicino al centro ).

Sebbene non ci si aspettasse che la cometa diventasse più luminosa della magnitudine +9,5, gli osservatori iniziarono a riferire che si stava illuminando più velocemente del previsto nel gennaio del 1998. A metà mese molti osservatori stavano già stimando la luminosità come vicino alla magnitudine +8, e dal 23 gennaio gli osservatori la stimavano tra +7,4 e +7,8, indicando che era un oggetto binoculare abbastanza facile. 

( Curva di luce dell'apparizione 1997-98 ).

L'aspetto fisico della cometa è stato tipicamente descritto come molto diffuso nel mese di gennaio, con un diametro della chioma compreso tra 8 e 12 minuti d'arco. Alcune stime più ampie sono state effettuate da osservatori utilizzando binocoli provenienti da regioni con cieli estremamente trasparenti. La cometa è passata più vicina al sole il 28 febbraio 1998, ed è stata vista l'ultima volta il 5 luglio 1998, dagli osservatori del Dynic Astronomical Observatory.

Questa immagine è stata ottenuta al Lowell Observatory il 19 febbraio 1998. È stata ottenuta con il telescopio Hall da 42 pollici, una fotocamera CCD da 2048 x 2048 pixel e un filtro R a banda larga per "isolare la luce riflessa da eventuali particelle di polvere nella chioma". È visibile una coda debole e sottile che si estende verso nord-est ).

Epoch = 1998 Mar. 8.0 TT T = 1998 Feb. 28.09663 +/- 0.00008 (m.e.) TT Peri. = 172.49693 +/- 0.00028 Node = 235.25854 +/- 0.00016 (2000.0) Inc. = 162.48614 +/- 0.00003 q = 0.9765860 +/- 0.0000012 AU e = 0.9055014 +/- 0.0000001 a = 10.3343975 +/- 0.0000017 AU n' = 0.02966718 +/- 0.00000001 P = 33.222 +/- 0.0000082 years A1 = +0.1290 +/- 0.0691 A2 = +0.009438 +/- 0.000036


Meteore:
In vista del ritorno del 1998, una campagna di osservazione aerea è stata organizzata da Peter Jenniskens presso il Centro di ricerca Ames della NASA per mobilitare le moderne tecniche di osservazione . Ci sono stati anche sforzi per osservare gli impatti dei meteoroidi, come esempio di fenomeno lunare transitorio, sulla Luna nel 1999. 
Una ragione particolare per osservare la Luna è che il nostro punto di vista da una posizione sulla Terra vede solo meteore entrare nell'atmosfera relativamente vicino a noi mentre gli impatti sulla Luna sarebbero visibili su tutta la superficie lunare in un'unica vista. 
La coda di sodio della Luna è triplicata subito dopo la pioggia di Leonidi del 1998 che era composta da meteoroidi più grandi (che nel caso della Terra sono state osservate come palle di fuoco), è stato determinato che queste meteore facevano parte di uno sciame derivato dall'emissione di materiale dalla cometa durante il passaggio al perielio, non osservato, del 1333.

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Passaggi futuri:

Animazione dell'orbita della 55P dal 1990 al 2180 ).
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2031
Il prossimo passaggio al perielio sarà il 21 maggio 2031, e purtroppo sarà un osservazione molto sfavorevole. con la Terra posizionata dalla parte opposta del Sole.

T = 2031 May 20.99418 TT Epoch = 2031 May 14.0 TT Peri. = 172.86762 e = 0.9077748 Node = 235.61055 (2000.0) a = 10.4567092 AU Inc. = 162.57498 n'= 0.02914819 q = 0.9643722 AU P = 33.814 years

Diagramma dell'orbita al perielio del 21/05/2031 - JPL ).
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Poi seguiranno passaggi negli anni 2064, 2097, 2130 fino al:
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2163
Passaggio al perielio, dove la cometa passerà molto vicino alla Terra, ne risulta quindi che questo passaggio sarà molto favorevole per un osservazione ad occhio nudo seppur per un numero limitato di giorni.
DataDistanza dalla Terra (km)Velocità relativa (km/s)
18 dicembre 216319.819.58770.225
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Fonti:
Dati attinti da pagine di Wikipedia in varie lingue (Italiano, Inglese, Tedesco) e da varie pubblicazioni scientifiche, per i passaggi storici abbiamo usato le Cometografie di Kronk (1999)Williams (1871)Pingrè (1783), Sam-Guk-Sagi (1145), e parametri e grafici orbitali dal sito del JPL.
LINK :
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A cura di Andreotti & Donati.

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